在第一次世界大戰(zhàn)期間，一艘雷蘭得船運(yùn)公司的船舶在前往哈佛港的途中被一艘敵艦魚雷擊中。為了避免災(zāi)難，船被拖到平靜的法國港口勒阿弗爾，在那之后港口當(dāng)局擔(dān)心受傷的船會沉在碼頭的泊位上，命令它開往外港。結(jié)果船被移離了港口，由于港區(qū)外海面缺乏防護(hù)設(shè)施，船在波浪沖擊下沉入海底。

根據(jù)被保險(xiǎn)船舶保險(xiǎn)合同，雷蘭得船運(yùn)公司向保險(xiǎn)公司提出索賠，但收到了保險(xiǎn)公司的拒絕通知。原因是被敵軍艦魚雷擊沉是造成被保險(xiǎn)船沉沒的近因，根據(jù)船舶保險(xiǎn)合同的規(guī)定屬于免責(zé)。雷蘭得船運(yùn)公司則提出，導(dǎo)致船舶沉沒的近因應(yīng)當(dāng)是海浪沖擊，屬于保險(xiǎn)責(zé)任的范圍，保險(xiǎn)人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)保險(xiǎn)責(zé)任。于是，雷蘭得船運(yùn)公司訴至法院，要求保險(xiǎn)人履行保險(xiǎn)責(zé)任。

法院審理后認(rèn)為導(dǎo)致船舶沉沒的近因是被魚雷擊中而非海浪沖擊。顯然，導(dǎo)致本案船舶沉沒的原因包括魚雷擊中和海浪沖擊。從時(shí)間上看，距離船舶沉沒最近的原因是海浪沖擊。但是，對船舶沉沒起決定作用的是魚雷擊中船舶，船舶被魚雷擊中后始終沒有脫離危險(xiǎn)境地，而海浪沖擊是促使船舶沉沒的一個(gè)條件。本案所涉及的船舶保險(xiǎn)合同約定敵對行為屬于責(zé)任免除，所以保險(xiǎn)人不承擔(dān)保險(xiǎn)責(zé)任。

近因原則是確認(rèn)保險(xiǎn)人之保險(xiǎn)責(zé)任的主要依據(jù)。近因原則的適用，可以使保險(xiǎn)合同的各方當(dāng)事人從復(fù)雜多變的保險(xiǎn)事實(shí)中，按照法定標(biāo)準(zhǔn)排除各種非決定性因素（事實(shí)原因），尋求一條公平合理、確定無誤的法律原因（近因）作為認(rèn)定依據(jù)，既防止無限制地?cái)U(kuò)大保險(xiǎn)人的保險(xiǎn)責(zé)任，又可以避免保險(xiǎn)人任意推卸應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的保險(xiǎn)責(zé)任。

保險(xiǎn)標(biāo)的的損失原因限于一個(gè)原因，即近因的，保險(xiǎn)人是否承擔(dān)保險(xiǎn)責(zé)任，取決于損失原因是否屬于保險(xiǎn)合同約定的保險(xiǎn)事故。否則，保險(xiǎn)人不負(fù)賠償責(zé)任，如果保險(xiǎn)標(biāo)的的損失是由多種原因造成的，應(yīng)將主導(dǎo)和決定性的原因確定為近因。